Ça y est, la saison estivale est à nos portes! Les grandes canicules s’en viennent, nos vêtements se font plus légers, nos teints plus bronzés et nos repas, plus festifs. Avec le retour de la belle saison, c’est également le retour de la cuisine sur le barbecue et ses grillades délicieuses. L’utilisation du barbecue est parfaite lors des chaudes journées d’été, puisque vous évitez de réchauffer la maison inutilement en n’utilisant pas les appareils électroménagers chauffants, tels que la plaque de cuisson, le micro-ondes ou le four, pour cuisiner. Vous ne possédez pas un de ces appareils ou votre barbecue se fait vieux? Voici quelques bons conseils pour vous aider à en choisir un, juste à temps pour l’été.
Comme dans tout achat important, il convient tout d’abord d’établir vos besoins. Vous devez prendre en considération le nombre d’occupants de la maison (êtes-vous un couple ou possédez-vous une famille nombreuse?), la place disponible pour placer le barbecue (possédez-vous un minuscule balcon ou un immense patio?), les accessoires dont vous avez besoin (réchaud latéral, nombre de brûleurs, plans de travail amovibles, etc.) et finalement, votre budget. (le prix d’un barbecue au gaz peut se situer entre 100 $ et 3500 $)
L’emploi que vous faites de votre barbecue peut également vous aider à choisir un modèle qui vous convient. Si vous l’utilisez seulement quelques fois par année pour cuire hot-dogs et hamburgers lors de l’épluchette de blé d’Inde familial, un modèle de base vous convient sans doute. On peut trouver un barbecue de base de qualité très acceptable pour 200 $ et un très bien équipé autour de 350$. Par contre, si vous êtes un inconditionnel de celui-ci et que vous l’utilisez dès l’apparition des perce-neiges jusqu’aux journées pluvieuses de novembre, il vaut sans doute la peine d’investir dans un appareil de plus grande qualité encore. On trouve d’ailleurs de petites merveilles chez les marchands spécialisés autour de 600 $. Mis à part les éléments mentionnés précédemment, voici tout de même quatre critères à considérer lors de l’achat d’un barbecue et ce, indépendamment de notre budget ou de nos besoins.
- Barbecue Weber Genesis E-320, 799,99 $
- Barbecue Coleman Backyard Select, 3 brûleurs, 349,99 $
Le nombre et la forme des brûleurs
La plupart des barbecues d’entrée de gamme possèdent un seul brûleur. Lorsque c’est le cas, il est important de vérifier que le brûleur couvre la plus grande superficie possible de la cuve du barbecue. La chaleur sera ainsi mieux répartie. Pour ce faire, il est préférable de privilégier les brûleurs en acier inoxydable en forme de 8 ou de H. Cependant, un barbecue possédant un seul brûleur possède également un seul bouton de réglage, ce qui peut rendre plus difficile le contrôle de la cuisson. Les barbecues de plus haute gamme possèdent quant à eux deux brûleurs qui peuvent être contrôlés de façon indépendante, ce qui permet la cuisson parfaite de plusieurs types d’aliments à la fois.
Des pierres ou non, céramiques ou volcaniques?
Dans les nouveaux modèles de barbecue, les fabricants ont remplacé les pierres par un diffuseur de chaleur. Cette nouvelle méthode exige moins d'entretien et produit beaucoup moins de flambées. Cependant, la plupart des modèles de barbecues utilisent encore les pierres. Si tel est le cas, vous devrez prévoir changer les pierres chaque année pour ne pas recuire les résidus de la saison passée. Les nouvelles pierres en céramique, plus efficaces que les pierres volcaniques, coûtent moins de 10 $.
La puissance en BTU
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, les BTU (Unités Thermiques Britanniques) ne sont pas directement un indice de la puissance de cuisson, mais ils indiquent plutôt la consommation de gaz du barbecue. Les barbecues de qualité ont une consommation moins élevée de BTU, et donc de gaz, ce qui permet de griller les aliments de façon plus efficace et plus économique. De plus, lorsqu’il y a un surplus de puissance, cela peut affecter les brûleurs du barbecue et ainsi en réduire la durée de vie. Il est donc préférable de choisir un barbecue dont la puissance en BTU est proportionnelle à la surface de cuisson. Pour savoir si la puissance en BTU offerte par un barbecue est optimale, le calcul est simple : il vous suffit de diviser la puissance, en BTU, par la superficie de votre surface de cuisson, en po2. Le rapport idéal se situe entre 110 et 116 BTU par po2. Par exemple, un barbecue dont la superficie est de 400 po2, superficie qui serait parfaite pour préparer un repas complet pour 7 à 8 personnes, devrait posséder une puissance de 45 000 BTU.
Une fabrication solide et de qualité
Un indice de la qualité d’un barbecue est sa robustesse et sa solidité. Un barbecue d’entrée de gamme sera moins stable et moins solide, ce qui peut entraîner des problèmes au niveau de la sécurité. Afin de vous assurer d’acheter un produit de qualité, il est important de vous assurer que les pieds du barbecue choisi sont robustes et que ses roues permettent le déplacement facile de votre appareil. Les grilles de cuisson sont généralement en acier. Cependant, les meilleures grilles sont celles fabriquées en fonte, en acier inoxydable ou en aluminium et fonte émaillée. Si votre budget est limité, il est préférable de privilégier un barbecue dont la qualité des matériaux et de l’assemblage est plus élevée, et ce, au détriment de tous les accessoires qui peuvent vous être proposés.
